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Feb 24, 2024

Examen du SUP/Kayak gonflable ISLE Explorer Pro

L'Explorer Pro en mode kayak. Photo : Hunter Miller Je pagaye depuis près d'une décennie et au départ, les panneaux durs étaient la seule option. Ensuite, les planches à pagaie gonflables ont été

L'Explorer Pro en mode kayak. Photo de : Hunter Miller

Je pagaye depuis près d’une décennie et au départ, les panneaux durs étaient la seule option. Ensuite, les planches à pagaie gonflables ont été introduites, ouvrant un tout nouveau domaine de possibilités de pagaie. Cependant, ils ne pourront jamais atteindre les mêmes performances en termes de performances qu'un SUP traditionnel en fibre de verre, même s'ils se sont rapprochés de plus en plus au cours des dernières années.

ISLE vient de lancer sa toute nouvelle série Pro de planches à pagaie gonflables, un cran au-dessus de ses planches gonflables habituelles en termes de stabilité et de qualité de construction. La série Pro comprend les Explorer Pro de 12 et 14 pieds et les Pioneer Pro de 9'6", 10'6" et 11'6". Avec ces offres, ISLE vise à brouiller davantage les frontières entre les gonflables et les panneaux durs, grâce à de nouveaux matériaux et constructions qui, selon eux, produisent « les gonflables les plus rigides de la planète ». Avec des objectifs aussi ambitieux, nous avons dû mettre la main sur un pour voir de quoi ils sont faits.

Les panneaux durs sont tout simplement des planches de stand up paddle rigides. Ils ne nécessitent aucun temps de préparation ou de démontage et ont tendance à avoir une meilleure glisse et une meilleure vitesse sur les structures gonflables. D’un autre côté, ils sont plus difficiles à stocker et à transporter en raison de leur taille.

Les gonflables, quant à eux, sont des planches de stand up paddle fabriquées en PVC et en matériau drop stitch et gonflées à l'air. Ils se rangent petits, souvent dans un sac ou un sac à dos, ce qui rend le stockage sans problème. Bien qu'ils soient faciles à stocker et à transporter, les structures gonflables ne sont généralement pas aussi rigides que leurs homologues en panneaux durs et, par conséquent, n'offrent pas le même niveau de performances.

L'Explorateur Pro. Photo de : ÎLE

Annoncée comme « les gonflables les plus rigides du marché », la série ISLE Pro offre la commodité d'un gonflable couplée aux performances d'un panneau dur. Les panneaux durs gonflables utilisent InfinityFiber, une technologie ISLE brevetée qui permet à leurs panneaux durs gonflables d'être 200 à 300 % plus rigides que les panneaux gonflables traditionnels. Les cartes Pro utilisent également la technologie PowerFuse, une structure de rail fusionnée mécaniquement dans la circonférence extérieure de la carte qui réduit les fuites d'air potentielles, améliore la maniabilité et prolonge la durée de vie de la carte.

Standup paddle autour des îles extérieures d'Oahu. Photo : Jenna Miller

J'ai récemment mis la main sur l'Explore Pro 14' et j'étais ravi de tester la nouvelle technologie par moi-même. Au cours de ma carrière, j'ai écrit pour divers magazines de stand-up paddle et j'ai eu l'occasion de tester d'innombrables modèles et types de planches à pagaie. Je reconnais rapidement la commodité des structures gonflables, mais en dehors des voyages, j'ai tendance à m'en tenir aux planches dures pour ma pagaie personnelle, car elles sont plus performantes. Lorsque j'ai entendu parler de la nouvelle technologie de panneaux durs gonflables d'ISLE, elle a piqué mon intérêt en tant qu'option offrant le meilleur des deux mondes.

L'Explorer Pro est un SUP/kayak hybride pouvant être utilisé pour une ou deux personnes. En plus de la technologie des panneaux durs gonflables, la planche présente une forme de tourisme, le système ISLE-LINK en instance de brevet qui vous permet de fixer des sièges et des accessoires (comme des sièges de kayak) et un aileron sans vis « Click-and-Go ». Les accessoires inclus dans l'emballage sont une laisse de 9 pieds et un sac à dos à roulettes (pompe et pagaies vendues séparément).

Vous pouvez acheter des modules complémentaires pour une configuration confortable du kayak. Photo : Jenna Miller

Prêt à l'emploi, l'Explorer Pro nécessite une configuration similaire à celle d'un gonflable. Une fois que vous l'avez gonflé au PSI recommandé, vous avez la possibilité d'attacher le siège du kayak ou de le pagayer comme un SUP traditionnel. J'ai mélangé et assorti et j'ai vraiment apprécié avoir la possibilité de faire les deux avec une seule planche. J'aime l'idée derrière l'aileron sans vis, mais je recommande fortement de regarder la vidéo d'installation d'ISLE : je ne l'ai pas fait et j'ai rapidement perdu mon aileron.

Pour tester cette planche, j'ai décidé de pagayer jusqu'à une petite île au large d'Oahu. C'était une pagaie en haute mer et les conditions étaient venteuses et agitées, c'était donc une excellente occasion de voir si la planche était à la hauteur. Sur l'eau, la planche se comporte bien. Il suit bien, ne s'effondre pas en position debout comme certains gonflables et offre beaucoup de stabilité. Je ne dirais pas que c'est l'équivalent d'un panneau dur, mais en ce qui concerne les structures gonflables, c'est certainement l'une des options les plus rigides que j'ai vues.